Ivan Pavao II., rođen kao Karol Józef Wojtyła (1920-2005), bio je poglavar, papa Katoličke crkve od 16. listopada 1978. do smrti 2005. godine, prvi papa koji nije bio Talijan U 26 godina svoga pontifikata, posjetio je 130 država, uključujući i Hrvatsku, te 850 gradova, uključujući gradove Azije, Afrike i Južne Amerike. Papa se tijekom cijelog pontifikata zalagao za mir i dijalog. Zagovarao je pravo svakoga naroda, na svoju državu, samostalnost i suverenost. Osmislio je sintagmu “kultura života” na svom putovanju u SAD 1993. godine. Zalagao se za jedinstvo kršćana i međureligijski dijalog. Pokazao je otvorenost prema drugim vjerskim zajednicama. Prvi je papa, koji je ušao u džamiju i sinagogu. Molio je javno za oproštenje za grijehe što su ih članovi Crkve učinili ponajprije protiv Židova i starosjedilačkih naroda. Kao osobu karakterizirala ga je pristupačnost i ljudska toplina. Napisao je 14 enciklika, 11 apostolskih konstitucija, 41 apostolsko pismo, 15 apostolskih pobudnica, 19 motu proprija i više knjiga. Papa Benedikt XVI. proglasio je 2011. svoga prethodnika Ivana Pavla II. blaženim, te odredio 22. listopada kao njegov spomendan-blagdan jer je toga dana Ivan Pavao II. održao prvu sv. misu kao papa, a papa Franjo, samo tri godine kasnije 2014. proglasio ga je svetim.