Glavna skupština Ujedinjenih naroda proglasila je ovaj dan 1993. godine. Namjera je bila da se obilježavanjem ovog dana upozori na problem siromaštva i bijede te potrebe za njihovim iskorjenjivanjem. Svake godine 17. listopada diljem svijeta obilježava se Međunarodni dan borbe protiv siromaštva i socijalne isključenosti kako bi se podigla svijest javnosti i ukazalo na problem siromaštva i marginaliziranosti velikog broja ljudi. Problem siromaštva zahtjeva angažman dionika na svim razinama i jedinstven pristup rješavanju siromaštva te povećanju kvalitete života svih građana.