Od 18. do 23. siječnja održava se tjedan molitve za jedinstvo kršćana, što ga je još 1907. godine uveo Paul Wattson (1863.-1940.), član prvo Episkopalne, potom Katoličke crkve, prozvavši ga “Molitvenom osminom za sjedinjenje”. Molitva se održavala u tjednu između (ondašnjeg) blagdana Katedre sv. Petra u Rimu i Obraćenja sv. Pavla. Wattsonov pokret ima svoje središte u Rimu u samostanu sv. Onufrija na Janikulu. Molitvena osmina zadržala se do naših dana. Podržavale su ju sve pape nakon Pija X. (1835.-1914.),

Prvotna svrha molitvene osmine bila je molitva za obraćenje nekatolika i njihov povratak u Katoličku crkvu, no poslije Drugoga vatikanskog koncila (1962.-1965.), molitva za sve kršćane, za obraćenje srca i svetost života, a onda i za kršćansko jedinstvo. Stoga se može smatrati dušom ekumenskih gibanja. U Katoličkoj crkvi molitva se često povezuje s euharistijskim slavljem, s posebnim obrasima u Rimskom misalu, a tiska se i prigodna knjižica s uputama i poticajima za slavlje molitvene osmine.