Prema podacima Svjetske federaciji gluhih iz 2019. godine, u svijetu živi više od 72 milijuna gluhih osoba. Danas osobe s oštećenjem sluha koriste više od 300 različitih znakovnih jezika. Znakovni su jezici punopravni jezici, strukturno različiti od govornog jezika. Konvencija o pravima osoba s invaliditetom prepoznaje i potiče uporabu znakovnih jezika, a Opća skupština Ujedinjenih nacija proglasila je 23. rujna Međunarodnim danom znakovnih jezika kako bi se podigla svijest o važnosti znakovnog jezika u ostvarenju ljudskih prava gluhih osoba i osoba oštećenog sluha.